曹霜被陆母的神情吓得不轻，就见陆母奇怪地笑，皱皱巴巴的双手抚摸着那口大坛子，那神情，那动作，活似抚摸着一个活人。
有那么一瞬间，曹霜几乎都觉得，眼前的坛子，就是陆乙本人了。
思及此，她吓得扭过头去，不敢再回头。
许久，陆母突然扭头，那双浑浊的眼，死死地盯着曹霜，她开口，“儿媳妇……”
曹霜被这声儿媳妇叫得一个哆嗦，慌得闭眼。
身后，陆母的声音继续响起，“你知道吗？当乙儿告诉我，他想娶你的那一天，我有多么开心吗？乙儿之前有过一妻一妾，但是一死一逃，他也跟着断了男女之情的念想，这么多年来，他一直一个人过日子，连个说贴己话的人都没有。”
说到这儿，她望了望曹霜的平坦的小腹，忽的笑了，“乙儿自杀以后，我哭啊哭，哭得眼睛都快瞎了。我觉得是我害死了他，如果当初，我铁了心，不让他娶你，也许他就不会被白虎星害死了。那时候，郑管家劝我，他劝我把你扫地出门，你是个不祥之人，留在我们陆家，总归对我们不好。可是，我不忍心，因为乙儿那么喜欢你，那么喜欢你……”
说着，她又摸了摸那口大坛子，叹了一口气，“再者，你一个小姑娘，被我们陆家扫地出门后，又能去哪里呢？而且，我以为你已经和乙儿圆房，毕竟丫鬟们收起来的白布上有落红。哎，现在想想，那几日与你颠鸾倒凤，不知天地为何物的人，便是那个艄公吧？”
曹霜咬唇，不说话。
陆母拍了拍坛口，语气平静，“所以，我不敢，也不忍心让你离开。而且，我更担心，万一你已经怀上了乙儿的骨肉，那我岂不是成了陆家的千古罪人。所以，我让郑管家多多照拂你，帮助你。你一个小姑娘，才进门，就变成了未亡人，委实可怜。”
曹霜忍不住低喝，“你还不是你们逼我的！”
“是啊，是我们逼你的。”陆母拄着拐杖，颤巍巍地起身，“直到有一天，哦，就是半个月前，郑管家说，他发现你夜里，时常偷偷溜到后花园里去。他暗里观察了好几日，发现后花园里，别有洞天啊。”
曹霜脸色一沉，死死地咬着自己的下唇，直到将自己的下唇咬出了血丝，唇瓣嫣红。她抬头看着陆母，却原来，这老东西早就知道了。那她为何不揭穿她？
陆母居高临下地望着她，眼神复杂，“郑管家告诉我，他说每晚快子时的时候，都会有一个年轻人翻墙进来，与你相会。你和那年轻人，背着我们，在后花园里偷情。那年轻人，就是那个同你合伙杀害我儿的艄公吧。”
外面的夜色深沉，眼看就快到子时了。
曹霜倏地想到了什么，身子微微发抖，她开口，带着哭腔请求道，“娘……这件事，都是我……都是我一个人的主意！是我想杀陆乙的，不关他的事，求求你，你放过他吧！”
陆母冷冷笑了，“那你们呢，你们可有放过我的儿子？”
是啊，是她天真了，陆家怎么可能放过她和之阳！曹霜怔怔地跪在地上，她闭眼，有泪水溢出，不再说话。
陆母将拐杖重重地掇在地上，发出一声“咚”的巨响，震得曹霜心头一颤，“乙儿尸骨未寒，你就背着他，偷鸡摸狗，做出这种不守妇道的丑事。当郑管家告诉我的时候，我真是愤怒极了，我气呐，真是恨不得当即将你乱棍打死。可当我冷静下来，又觉得你可怜，你才十七岁，正是花儿一样的年纪，哪里受得住这漫长的寂寞。甚至，我几乎都忘了自己年轻的时候，也同你一样……”
曹霜睁开眼，目不转睛地看着陆母，不知道她这话是什么意思。
陆母陷入了往事里，浑浊的双眼，有光，“我十六岁的时候，嫁到了陆家。可惜，我夫君身子不好，我与他相守不到两年，他就去世了。我守寡时，不比你大多少，才十八岁，还怀着一个遗腹子。”
曹霜不屑，“你同我说这些干什么，我没兴趣听。”
陆母没理她，她的眼神渐进缥缈，声音悠远，“十八岁啊，转眼都过去这么多年了。十八岁，正是少女心性，通了情爱的年纪。我娘家在乾阳，是很有名望的家族。我未出阁的时候，便被灌输教育了三从四德，人妻本分。我新婚守寡，又怀着孩子，当然不敢又生别的想法。但是每天晨风夜雨，冷壁孤灯，孝敬公婆，这样的生活……其实是很难熬的。”
陆母顿了顿，看陆乙的灵位，“好在乙儿出生了，我的孤寂很快被填满，又觉得人生充满了乐趣。作为一个母亲，他第一次哭，第一次笑，第一次爬，第一次坐……甚至第一次生病，都让我牵肠挂肚，无暇其他。”
“但是，乙儿一岁的那年，我的公公有个表外甥，从瑞城来府上做客，晚上睡在客房。白日里，我在屏风后偷偷地看，发现他长得可真英俊呐。一刹那，我居然有些心动。晚上，我等伺候的仆人睡熟了，想去客房找他。我拿了灯走出门，看着外面的星空，突然问自己，天啊，我这是干什么啊？我突然觉着羞愧，又赶紧回到了房里。”
曹霜居然听了进去，不由追问，“后来呢？”
“后来……”陆母缓缓叹了一口长气，“我回到房里，但是心里的那点冲动就像猿猴一样难以控制。于是，鬼使神差的，我又拿了灯走出房门。可一出房门，我还是认为这样的事是可耻的，又赶紧回到了房里。像这样进进出出、反反复复了好几次，我抓心挠肺地挣扎，去还是不去。最后，我下了狠心，还是决定去找他。”
曹霜皱眉。
陆母站得有些累了，她慢慢坐回了椅子上，继续道，“就在我要出了院子的时候，我突然听到灶间里，丫鬟在轻轻说话，我吓了一跳，赶紧屏住呼吸回到了自己房里。我贴着门听了听，原来是那小丫鬟在说梦话罢了。折腾了一晚上，我终于是心神俱疲，我把灯放在桌上，打了个瞌睡，趴在床上睡着了。然后，我做了个梦，我梦见自己终于还是去了客房，那个年轻人正在灯下读书，我们见面后，各自说了些心里话。”
说到这儿，陆母苍老的脸，突然笑了，却是苦笑，“说完话，我们便拉着手一起进了内室。刚踏进门槛，我这才发现，床上居然还有一个人，他盘腿坐在帐子里，头发蓬乱，脸上还有血迹，正拍着枕头大哭。”
曹霜吓了一跳，“他是谁？”
“我当时也吓了一跳，仔细一看，那人居然是我已故的丈夫，他就坐在那里，嚎啕大哭，凄凄惨惨。他拍着枕头哭啊哭，猛地抬起头来，空洞洞地眼睛死死地盯着我，哭得更厉害了。”
曹霜不由想象那画面，起了一身的鸡皮疙瘩。
陆母又道，“我吓得不轻，大喊着从梦里醒了过来。这才发现，我全身都被冷汗湿透了。我出神地看着屋内，桌上的火烛，居然闪烁着青色的光。更夫的声音，也从外面传来，正在打三更的鼓。没一会儿，我的儿子在棉被里哭着找奶吃，他闭着眼睛，哇哇直哭，脸都憋红了。”
“然后呢？你最终，去找那个年轻人了吗？”
“我哪里还敢。”陆母摇头，“我起先是害怕，而后是悲伤，紧接着，是非常非常的后悔。假如当时，灶间的丫环睡得昏天昏地，假若睡帐中没有那可怕的噩梦，我能保住一生清白，不给九泉下的丈夫、父母抹黑吗？”
曹霜低头不语，表情开始不屑。说了这么多，还不是想变相地让她守节！
陆母无所谓，只是淡淡道，“那一瞬间，之前那股男女之间的情欲，也不知道消失在哪里了。从那一晚，我洗净了这方面的欲想，想要做个好人家的守节妇女。我同你说这些，并不是要你怎样。我同你说这些，便是因为我明白你，知道守寡的难处。”
曹霜冷笑，“所以呢？你别说，你之前想放我离开。”
“正是因为我经历过，所以我知道你的苦。人各有志，我不会强迫你守节，你做了我们陆家的媳妇，如果能与乙儿白头偕老，那自然是你夫妻二人的福份。可惜，你不幸，年纪轻轻就成了寡妇。其实，我早就想告诉你，让你自己估量，如果能够守节，就守节。不能守节的话，就告诉我，我允许你改嫁，把你当成女儿，送你出阁，给你准备嫁妆。”
曹霜惊讶地看着陆母，不知道她说得是真是假，可以她这个一个月来对陆母的了解，她不是虚伪的人。思及此，她心下居然生出了一股愧疚。
陆母继续道，“所以，后花园的事，我当即选择了不知道。我让郑管家闭嘴，甚至让他在子时的时候，不要安排人去后花园巡逻了。”